Vad är en planet?

Vad definierar en planet?

En planet är en himlakropp som rör sig i en bana runt en stjärna och har tillräcklig massa för att dess egen gravitation ska forma den till en nästan rund form.

Grundläggande egenskaper hos planeter

Planeter kan vara antingen steniga eller gasformiga och har oftast ingen egen ljuskälla utan reflekterar ljuset från den stjärna de kretsar kring. De flesta planeter rör sig i en elliptisk bana runt sin stjärna.

Planetens historik och upptäckt

Historiskt sett har människor varit fängslade av planeterna på himlen. De antika grekerna trodde att planeterna var gudar och gav dem namn på sina mytologiska figurer. Under antiken räknade man med sju vandrande himlakroppar, därutöver Solen och Månen.

Den första planeten som upptäcktes med hjälp av teleskopet var Uranus år 1781 av William Herschel. Sedan dess har många andra planeter och dvärgplaneter upptäckts inklusive de i vårt eget solsystem och bortom.

Solsystemets planeter

I vårt eget solsystem finns åtta större planeter: Merkurius, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus. Därtill finns också dvärgplaneter som Pluto och Ceres.

Väsentliga egenskaper hos några av solsystemets planeter

• Jupiter: Den största planeten, känd för sina många månar och karakteristiska röda fläckar.
• Mars: Känd för sin röda yta och har varit föremål för många utforskningar av mänskligheten.
• Mercury: Den närmaste planeten till solen och den minsta i vårt solsystem.

Andra himlakroppar med planetära egenskaper

Förutom de traditionella planeterna och dvärgplaneterna finns det även andra himlakroppar som kallas för exoplaneter, som kretsar kring andra stjärnor än vår sol. Dessa är en viktig del av studien av andra solsystem och universums mångfald.

Sammanfattning

Sammanfattningsvis är en planet en himlakropp som rör sig i en bana runt en stjärna och har tillräcklig massa för att den ska forma sig till en nästan rund form. Med solsystemet som bästa exempel utgör planeter en viktig del av vår förståelse av universum.